紫激光还是热敏CTP

随着基于菲林的制版日落西山,报业印刷商直接面临一个决定：不是“该不该采用CTP”，而是“应该采用哪种CTP系统，热敏还是紫激光？”报业印刷商的主要系统不用经常更换，所以对于这么重要的商务决策需要进行仔细考量。
首先应该回顾一下CTP的历史。首台报业CTP采用的是绿激光(532nm YAG激光）。此激光的成像速度非常快，但是印版也非常昂贵，这使得这种型号的CTP投资回收缓慢。
之后出现的是热敏CTP。热敏CTP技术首先在商业印刷市场推出。由于它具有网点质量高，二元曝光无须经常校正，以及可实现随机加网等优点，因而被广泛采用。不过早期的热敏CTP成像速度不够快，不能满足当时报业生产的需要，另外热敏版材在CTP使用初期也是非常昂贵的。
第三种技术——计算机直接制传统版(CTcP)后来进入了报业领域。尽管CTcP设备价格不菲，但是由于该技术承诺可以继续使用价格较低的传统版材，便其一度引起了报业印刷厂的兴趣。
随着热敏CTP在商业印刷领域取得成功并引来众多供应商之后，形势发生了很大变化口。此时热敏速度大大加快，价格也大幅下降。借助极快的速度和合理的价格，热敏在报业CTP市场受到欢迎。在2001年，报业热敏CTP的安装量为几乎为零，而今天已占报业CTP的20％。
此后，在比较近期的阶段，又出现了紫激光CTP技术。采用低能量的激光，用于曝光高敏感性的印版。由于该设备的紫激光能量比较低，所以相对FD-YAG设备而言生产成本降低了。不过设备前端生产成本的降低是有代价的。由于可见光印版的敏感性非常高，激光能量的微小变化，高速成像头的震动，光束通道的清洁度，化学药剂的温度和使用时间等，都将影响紫激光设备的成像质量。此外紫激光设备还需要经常进行校正，印版的处理比较复杂，稳定性也比热敏印版差。

要从菲林生产转变为CTP生产，所涉及的工作远远不是安装一套设备而已，整个报纸生产流程都会受到影响。同样在评估热敏或紫激光CTP的投资回报率时，所考虑的也不仅仅是设备的价格。
尽管CTP系统的固定投资成本是一项主要的考虑因素，但却不是唯一因素，甚至不是最重要的因素。必须评估的是终端到终端解决方案的成本，工作流程，占地面积，时间及材料的效率，以及印版的成本。同时还应比较菲林和CTP生产这两种工艺的优势，如果采用CTP系统，有可能带来更大的质量提升或收入增长吗？
对于报业印刷商来说，提高处理稳定性就意味着降低运营成本。在处理过程的控制方面，热敏更具优势，其曝光范围更大，成像是二元的（不存在曝光不足或曝光过度)。热敏CTP在安装结束之后，其成像就是非常稳定的，无须再做校正。与此相反的是紫激光CTP需要经常校正，并且处理时也要非常小心，以避免曝光参数发生变化。
热敏CTP技术的稳定的处理过程控制，再加上克里奥SQUAREspot方形光点成像，可实现各种形式的加网调幅，随机（包括克里奥Staccato视方佳调频加网）以及混合加网。相比之下由于紫激光的稳定性不够，不宜采用随机加网。
选择恰当的加网方式对报业印刷商而言至关重要，这将影响其利润。据调查，采用随机加网的报纸印刷企业油墨节约可高达15％。同时这些企业还注意到其印刷品细节表现更好；如果有轻微套印不准的现象，通常不容易察觉。有些报纸印刷厂还在冷固型轮转胶印机上印刷商业活件，他们更是体会到随机调频加网给他们带来了竞争优势和有效的差异化区分。
如果只有一个主要的版材供应商，则报业印刷商在生产连续性和价格方面都将处于不利地位。没有哪一家企业愿意承担这样的风险。热敏版材有多家供应商提供，其中一些供应商专为报业市场生产热敏版材。这将保证有足够多的供应商备选，同时供应商之间也会展开竞争令版材价格降低。相比之下，只有爱克发富士和柯达保丽光宣布生产紫激光版材，但是目前可以供货的只有爱克发和富士两家。
随着越来越多的报业印刷商转型CTP，紫激光和热敏cTP技术都在其考虑范围之内。最终紫澈光和热敏较量的结果，还要取决于两种成像系统所带来的好处。除了初期设备价格之外，报业印刷商还必须要考虑各种系统所带来的总体价值。
报业印刷商如果想要获得稳定、出色的印刷质量，就必须对处理过程进行严格的工艺控制。热敏和紫激光成像的最大不同点在于其对处理过程的控制能力。热敏的处理控制能力更强；而紫激光的激光能量低，印版极度敏感，很容易发生工艺变化。
处理控制能力越高，越能节约油墨，提高成像质量，越能挖掘商业印刷中潜在的新市场。这就是为什么世界上最大几家印刷商在对成本和效率进行严格测算后，几乎无一例外地选择热敏CTP的原因。

仅仅几年之前，CTcP（计算机直接制传统版）还被认为是一套极具吸引力的系统，但是尽管开始时销售强劲，现在CTcP系统几乎已经消失了，原因就在于CTcP只有一个主要优点：可采用低成本的传统版材。
随着热敏版材市场情况的改变，热敏版材价格随之降低，热敏和CTCP之间版材价格的差异已经不再那么显著。此外CTcP设备造价昂贵，光源需要经常更换，令维护费用直线上升。现在采用CTcP设备的报业印刷商已为数不多，许多由于成本高昂而几欲停止使用。
CTcP的历史再次表明了在商业运作中作出前瞻性的决策是多么重要。对于报业印刷商而言成本的计算非常复杂，包括设备成本，物科成本，终端到终端的效率节约，以及其它各种因素，例如运行的可靠性、稳定性和行业标准的支持。
许多早期采用CTP的报业印刷商面临CTP老化的问题，正在为其下一代CTP的挑选而做准备。他们的经验可谓具有代表性。一个欧洲的报业印刷商，其工程师队伍对YAG激光、紫激光和热敏系统均有经验，最终全部投票选择了热敏。工程师表示“9年之后我们最终转向了热敏”。印版每平方米的价格显著降低，化学药剂也降低了很多。如果再将低消耗、环保、日光下操作、稳定性更高等因素考虑在内，决定就是显而易见的。
另据报道，一家既生产紫激光又生产热敏设备的CTP生产商也向行业媒体透露，他们已经售出不少热敏设备替换原有的可见光设备。而在另一方面，现在还没有一位客户提出要将其热敏设备换为紫激光设备，这是因为热敏己是大势所趋。模切刀 压痕条 刀版弹垫 补底纸 胶条 海绵条 补底纸 压痕模 压痕线